Terwyl die res van die Universiteit Stellenbosch (US) stilweg in 'n winterslaap gaan en ons studente 'n welverdiende vakansietyd geniet, is die span by SU Internasionaal (SUI) besiger as ooit om afgevaardigdes, studente en kandidate van regoor die wêreld te verwelkom om hul internasionale programme op kampus gedurende Junie en Julie by te woon. Vanjaar het meer as 160 deelnemers van 19 lande wêreldwyd by SUI aangesluit vir een van die vele programme wat tydens die vakansie aangebied word.
"Stellenbosch as 'n bestemming vir internasionale studente het geen seisoenale beperkings nie. Ons harte en ondersteuning is warm en verwelkomend," het SUI se direkteur, Robert Kotzé, gesê terwyl hy die studente op Maandag, 14 Julie 2025 op die US se kampus verwelkom het vir die begin van die tweede semester-inname. Die 285 inkomende internasionale studente wat SUI se semesterprogramme bygewoon het, het 'n een-week-lange persoonlike oriëntasie ondergaan om 'n gladde akademiese en sosiale oorgang te verseker. Die week het gefokus op kulturele integrasie, akademiese voorbereiding en gemeenskapsbou.
Vir Kotzé is elke verwelkoming spesiaal. "Dit is 'n geleentheid om ons nuwe studente hartlik te verwelkom en hulle aan te moedig om die moontlikhede te verken om te groei, hul begrip van wêreldburgerskap te ontwikkel en met die mense hier te skakel – plaaslike studente binne en buite die klasse en met die breër gemeenskap deur die SUI-gemeenskapsprogramme."
Hy het gesê die hoogtepunt vir hom vanjaar is die groot groep studente van ons Duitse universiteite-vennote. "Ons uitdaging was om hulle aan te moedig om buite hul eie groep met studente van die ander lande wat verteenwoordig word, te meng en om plaaslike inwoners in hul ruimte en planne toe te laat."
Een van die Duitse studente, Evin Göcer van die Universiteit van Esslingen, is opgewonde om in die gemeenskap te delf en te leer oor die mense en geskiedenis van Stellenbosch, asook oor die groter Suid-Afrika. Vir hom was die hele kampus van die US 'n ongelooflike prentjie. “In Duitsland lyk my kampus baie grys en 'vervelig' in vergelyking met die US. Die kleure en bergagtige natuurskoon het my oog gevang. Die biblioteek is uiters indrukwekkend. Ek sien uit daarna om my komende studiesessies daar deur te bring."
Kotzé het verduidelik dat die teenwoordigheid van internasionale semesterstudente noodsaaklik is vir die Universiteit Stellenbosch se Visie 2040. "Elke groep bring 'n vars globale perspektiewe na klaskamers, verryk die leerervaring en skep geleenthede vir betekenisvolle 'internasionaal-tuis'-ervarings. Hul teenwoordigheid inspireer nie net plaaslike studente om hul mobiliteitsreise na te streef nie, maar versterk ook die US se globale vennootskappe, wat 'n enkele semester in 'n langtermyn akademiese samewerkings- en gedeelde groeigeleentheid omskep."
Aaron Jones, 'n Amerikaanse student van die Florida Agriculture and Mechanical University, het gesê die US se diverse gemeenskap het hom sterk aangetrek. “Ek glo dit is ongelooflik waardevol om verskillende perspektiewe te deel en nuwe kulture te verken. Die US voel soos die ideale plek om betekenisvol met plaaslike en internasionale studente te skakel. Hier voel ek dat ek kan groei en leer – ope akademies en sosiale vlak." Jones het gesê hy het met 'n oop ingesteldheid die US besoek om elke nuwe ervaring so goed as moontlik te absorbeer. “Ek is baie beïndruk met die integrasieproses by die US. Almal het so 'n breë glimlag en was so verwelkomend."
Programme vir 2025
Die somervakansie in die globale Noorde tans, bied geleenthede vir die SUI om hierdie tyd van die jaar te benut om geleenthede vir studente te skep om aan verskeie programme deel te neem.
Die SUI het sy winterprogramme afgeskop met 'n kragtige en gedagte-prikkelende ondervinding getiteld "Spelverandering: Ras, Rugby en Versoening in Suid-Afrika" van 8 tot 22 Junie 2025. Vir twee weke het 22 rugbyspelers van die Universiteit van Virginia (UVA) in Suid-Afrika se komplekse sportgeskiedenis gedelf en ondersoek hoe rugby 'n lens vir nasionale identiteit, sosiale transformasie en globale politiek geword het. Die program het akademiese lesings gekombineer met veldbesoeke, opleidingsessies met plaaslike spanne en praktiese gemeenskapsbetrokkenheid, wat studente 'n begrip van sport as 'n dryfveer van verandering gegee het. Hierdie impakvolle program vorm deel van SUI se groeiende portefeulje van pasgemaakte kortkursusse vir internasionale vennote. Dit is ontwerp om te leer deur kulturele onderdompeling en globale dialoog te kombineer.
Altesaam 65 deelnemers van 13 lande (Duitsland, Jemen, Kenia, Palestina, België, Guatemala, Hong Kong, China, Brasilië, die Verenigde Koninkryk, Zimbabwe, Botswana) het die US Somerskool bygewoon, wat van 20 Junie 2025 tot 17 Julie 2025 gehou is. Hierdie program bied 'n unieke ervaring en kombineer akademiese uitnemendheid met kruiskulturele ervarings. Die nege akademiese kursusse in die program het Politiek, Geskiedenis, Internasionale Betrekkinge, Globale Chirurgie, Fotografie, Besigheid, Kuns en Media gedek.
Yung Tung van die Chinese Universiteit van Hong Kong het gesê dat dit 'n nuwe ervaring vir haar is om in so 'n kultureel-diverse omgewing te studeer. “Die kulturele aktiwiteite en uitstappies na verskillende plekke in Kaapstad met nuwe vriende wat ek hier ontmoet het, is merkwaardig." Sy het gesê programme soos hierdie help studente om uit hul gemaksone te tree en nuwe mense van diverse kulturele en sosiale agtergronde te ontmoet. “Al die dinge wat ons in die program gesien en gehoor het, verbreed ons horisonne en gee studente 'n nuwe perspektief wanneer hulle verskillende kwessies in die lewe benader."
Die Polarisasie Somerskoolprogram, wat van 30 Junie 2025 tot 4 Julie 2025 geduur het, het 18 studente van Suid-Afrika, Duitsland, Bulgarye, Nederland en Kroasië 'n unieke geleentheid gebied om saam te werk met topnavorsers van die Universiteit van Groningen (in Nederland) en die Universiteit Stellenbosch in 'n innoverende, hibriede program. Gewortel in dissiplines van sosiale sielkunde, filosofie, politieke wetenskap en sosiologie, volg die kursus 'n transdissiplinêre benadering om een van die dringendste kwessies van ons tyd aan te spreek: polarisasie. Studente kon in baanbrekende debatte deelneem, opkomende navorsing verken en in diverse spanne werk om werklike intervensies te ontwerp, gelei deur uitdagings wat deur maatskaplike vennote aangebied word. Die program het 'n globale leerervaring gebied wat ontwerp is om praktiese oplossings vir 'n verdeelde wêreld te bied.
Altesame veertien studente van Pole, Italië en Suid-Afrika het die Venesië Internasionale Universiteit (VIU) se Somerskool oor Gevorderde Vervoer, Logistiek en Voorsieningskettingbestuur van 30 Junie 2025 tot 4 Julie 2025 bygewoon. Hierdie program het 'n geïntegreerde benadering tot die ontwikkelende landskap van vervoer, logistiek en voorsieningskettingbestuur gebied, met die klem op die belangrikheid van samewerking tussen beleidmakers, beplanners en beide openbare en private sektor-akteurs.
Deelnemers het die geleentheid gehad om betrokke te raak by die nuutste innovasies in tegnologie, besigheidsmodelle en beleidsontwerp deur 'n mengsel van nie-tradisionele teoretiese en empiriese benaderings. Van strategiese vooruitsig en IT-instrumente tot modelleringslaboratoriums, werklike gevallestudies en toegepaste projekte, ondersoek die kursus hoe hierdie elemente omgewingsvolhoubaarheid en sosio-ekonomiese doeltreffendheid kan dryf. 'n Sleutelfokus was op die sogenaamde "bisse vs bakstene"-perspektief, naamlik die spanning en sinergie tussen digitale ontwrigting en fisiese infrastruktuur.
Nege studente en drie personeellede van die Universiteit van Noord-Alabama in die VSA het SUI se eerste Geografie-studietoer van 1 tot 14 Julie 2025 bygewoon. Hierdie twee-weke-lange program het gefokus op die verhouding tussen geografie en geskiedenis, en ondersoek hoe die verlede kontemporêre landskappe vorm. Deur besoeke aan belangrike plekke soos die Tafelberg Nasionale Park, Kaappunt Natuurreservaat, Kirstenbosch Botaniese Tuine, en 'n Tuinroete-toer, het deelnemers die historiese en omgewingsbetekenis van Suid-Afrikaanse landmerke verken.
SUI is tans ook gasheer vir twee studiegroepe van die Ivoorkus vir 'n Intensiewe Engelse Program (IEP), aangebied deur die US se Taalsentrum. Die groep sluit 28 studente in wat van 4 Julie 2025 tot 2 Augustus 2025 die program deurloop. 'n Afvaardiging van ses lede van die Ivoorkus Kamer van Koophandel die Kamer se eerste amptelike opleidingsbetrokkenheid, is moontlik gemaak deur 'n verwysing van die Suid-Afrikaanse Hoë Kommissaris in die Ivoorkus. Hulle was die tweede groep wat van 2 tot 19 Julie 2025 ook die IEP bygewoon het. Terwyl die US voorheen universiteitsafvaardigings, soos die Universiteit van Luanda, uitgenooi het, was dit die eerste keer dat regeringsamptenare van die Ivoorkus aan 'n formele program op die US se kampus deelneem.
Ines Marascia, 'n student van die Universiteit van Strassburg in Frankryk, het gesê dat sy as 'n politieke wetenskapstudent onmiddellik tot die US aangetrokke was vanweë van sy geskiedenis en sosiale konteks. “Ek is ook hier om my Engelse taalvaardighede te verbeter, want waar ek vandaan kom, is die aanleer van Engels nie altyd 'n topprioriteit nie." Sy het ook uitgesien na meer interaktiewe lesings, aangesien “ons klasse in Frankryk baie eensydig is; daar word van ons verwag om net te sit en te luister. As al die klasse so boeiend is soos tydens verwelkomingsprogram wat ons nou het, kan ek nie wag om te begin leer en nuwe studiemaats te maak nie."
Tans woon meer as 120 deelnemers SUI se Afrika Doktorale Akademie (ADA) Winterskool by — 'n hoë-impak leerervaring in navorsing en metodologie-opleiding wat ontwerp is om akademiese uitnemendheid te verskerp en loopbaanbevordering te versnel. Die ADA is oop vir meestersgraadstudente, doktorale kandidate, studieleiers en navorsers en bied 'n intensiewe program van baanbrekerswerkswinkels gelei deur globale kundiges. Met afgevaardigdes wat van regoor Suid-Afrika, die Afrika-kontinent en verder aangesluit, is die Winterskool 'n katalisator vir akademiese voorbereiding, samewerking oor grense heen en navorsingsleierskap.
'n Bewys van die US se aantrekkingskrag
Kotzé het die konsekwente en groeiende wêreldwye belangstelling in SUI se wintervakansieprogramme uitgelig en dit beskryf as 'n bewys van die Universiteit se internasionale aantrekkingskrag. "Ons sal nou fokus op die uitbreiding van hierdie momentum deur mobiliteit binne Afrika te verskerp — nie net deur meer studente van regoor die kontinent te verwelkom nie, maar deur ook geleenthede te skep vir US-studente om ook leerervaring by ons venoot-universiteite in Afrika te ervaar," het hy gesê. "Korter, hoë-impak betrokkenheidsgeleenthede kan die sleutel wees om breër deelname te verseker. Ek is bemoedig deur die jongste inname by die US en vol energie as ek dink aan die moontlikhede wat vir ons voorlê terwyl ons begin skep aan 2026 se internasionale program."
