Akademiese blootstelling tesame met mense wat hy ontmoet het, het sy studentejare gevorm. Een so 'n persoon is Brandon Laing, 'n mede-student wat later 'n hegte vriend geword het en 'n belangrike ondersteuningsnetwerk vir hom geskep het. Vandag is Luke in die Verenigde Koninkryk gevestig en aktief betrokke by die Oxford-tak van die US se alumni-netwerk. Hierdie betrokkenheid help hom om steeds in voeling te bly met sy Matie-wortels.

“Brandon was die eerste persoon wat ek ontmoet het toe ek vir my honneurs by Maties begin het. Hy het my onmiddellik ingesluit in die departement en my gehelp om aan te pas. Hy was altyd daar om my te motiveer en het my gehelp om 'n sterk sosiale netwerk te bou."

“Dis 'n groot voorreg om steeds met mede-Maties kontak te behou – selfs so ver van Stellenbosch af – en saam ons gedeelde herinneringe te vier."

Luke is die strategiese stelselbestuurder by die Oxford Royale Academy, 'n opvoedkundige organisasie wat in Oxford gesetel is. Benewens sy akademiese agtergrond aan die US, King's College London en die Universiteit van Oxford, het hy reeds tot onderwys en wêreldwye ontwikkeling bygedra deur onderrig, navorsing en vrywilligerswerk. Sy internasionale werk sluit in vrywilligerswerk by 'n argeologiese opgrawingsterrein in Griekeland, waar hy met opgrawings en katalogisering gehelp het; diens as onderwysassistent by 'n hoërskool in Suid-Afrika; en betrokkenheid by 'n kerkgeborgde uitreikgroep in Malawi, wat daarop gefokus het om mediese dienste in landelike gemeenskappe te ondersteun.

Een van die mees opwindende mylpale in Luke se lewe lê nou voor: hy beplan om binnekort te trou. “Dis werklik een van die mees vreugdevolle en opwindendste tye in my lewe," sê hy.

Luke beskou sy generasie as die bewaarders van 'n onvoltooide droom.

“Dit is reeds dertig jaar sedert Suid-Afrika as die Reënboognasie bekendgestaan het, en ek glo die filosofie en ideologie daaragter is vandag belangriker as ooit tevore. Dit is ons verantwoordelikheid om 'n land van vrede en voorspoed te help bou, sodat daardie droom kan voortleef – vir ons generasie maar ook vir dié wat volg."

Wat hom in tye van onsekerheid bly dryf, is sy perspektief op die geskiedenis. “Ek onthou dat die wêreld al baie storms moes deurstaan – en tog draai dit steeds. Ons is nog hier. As ons voorouers dit kon oorleef, kan ons ook."

Hy meen sy tyd op Stellenbosch het hom die waarde van samewerking geleer. “Die akademiese struktuur het hom aangemoedig om ander te betrek en saam te werk om sukses te behaal. Dit het my laat besef hoe belangrik verhoudings en 'n gevoel van gemeenskap is."

Daardie lesse het veral tydens die Covid-19-pandemie in 2020 van onskatbare waarde geblyk. “Selfs toe ek vir lang tye aanlyn moes werk, het ek sterk staatgemaak op my vriende en kollegas – en ek het my bes gedoen om ook vir hulle 'n steunpilaar te wees."

Sy motivering put hy uit die erkenning van die vasberadenheid van dié wat hom voorgeloop het. “As ons voorouers daardie storms oorleef het, kan ons ook," sê hy. Hierdie perspektief, gekombineer met sy waardering vir spanwerk en ondersteuning, speel 'n sleutelrol in hoe hy vandag elke uitdaging benader.

​“Hardewerk en spanwerk – dis die waardes wat jong professionele mense in Suid-Afrika moet uitleef," sê hy. “Niks wat regtig die moeite werd is, kom maklik nie. Maar ons hoef dit nie alleen te doen nie. Ons is sterker saam."