Keabetswe Masike​ was 'n PhD-student onder toesig van prof Marietjie Stander, bestuurder van die Massaspektrometrie LC-MS-eenheid en prof André de Villiers van Chemie, en het haar PhD-studie suksesvol voltooi in 2021. Sy het grootliks op die CAF LC-MS-fasiliteite staatgemaak.

Keabetswe Masike

Keabetswe Masike se navorsingsprojek het gefokus op die karakterisering van plantfenolverbindings op grond van hul vloeistofchromatografie-fotodiode skikking-ioon mobiliteit-hoë resolusie massaspektrometrie (LC-PDA-IM-HR-MS) metodes. Die verbindings is daarna gekarakteriseer op grond van die retensietyd, massaspektrale inligting (insluitend hoë resolusie en tandem MS data), spektroskopiese data en deursnit (CCS) waarde data.

Masike het besluit om met hierdie navorsing te begin omdat die CCS as 'n kenmerk voordelig kan wees vir die ontwikkeling van 'n interne fenoliese saamgestelde biblioteek in analitiese laboratoriums, wat kan help om die karakterisering van fenoliese verbindings in verskillende navorsingsvelde, soos plantmetabolomika en voedselwetenskap, te bespoedig.

Vier Protea -plante, bestaande uit twee hibriede kultivars en twee suiwer spesies is versamel van die kommersiële plaas “FynBloem" en uit die Harold Porter Nasionale Botaniese Tuin onderskeidelik vir hierdie studie. Aangesien haar navorsing gefokus het op die optimalisering van chromatografiese en massaspektrometriese (LC-MS) metodes vir die ontledings van 'n reeks plantmetaboliete, het dit beteken dat die meeste van haar PhD-studies die LC-MS-laboratorium vereis het. Sommige plantmetaboliete isomeriseer, wat dit moeilik maak om te onderskei deur MS. Die integrasie van IMS in MS het 'n aantreklike hulpmiddel geword vir die ontleding van struktureel soortgelyke metaboliete.

'n Paar interessante ontdekkings is gemaak:

 Die swart baard van die blomkop kry sy kleur van anthocyanidins, dieselfde verbindings wat verantwoordelik is vir die kleure van bessies en rooiwyn. Die konsentrasies van hierdie rooi pigmente is so hoog dat dit swart lyk.

Die na-oesprobleem van bruin blare wat veral in die uitvoermark verliese veroorsaak, is bestudeer. Die spesies wat meer geneig is tot verduistering, het verskille in hul fenoliese profiele in vergelyking met die spesies wat nie geneig is hiertoe nie.

'Die personeel van die LC-MS-laboratoriums was baie behulpsaam. Die kollektiewe kennis rakende monstervoorbereiding, LC-MS-ontledings en dataverwerking was nuttig vir die vordering van my navorsingswerk. Aangesien die meeste van my PhD-studies die ontleding van plantekstrakte met behulp van die LC-MS-laboratorium behels het, kon ek advies van die personeel kry oor watter opsies vir my beskikbaar was rakende monstervoorbereiding, LC-MS-ontledings en dataverwerking. "

Masike het haar proefskrif suksesvol ingedien en verdedig. Haar toekomsplanne behels dat sy 'n toegewyde navorser en 'n effektiewe opvoeder wil wees met 'n passie om uitdagende probleme in biologiese wetenskappe op te los met behulp van analitiese instrumente.

Die volledige artikel met visuele komponente is in die 2020-2021 CAF Annual Report publiseer.